手腳發麻肢體無力未必是中風

手腳發麻，又單側肢體無力，常被認為腦中風或是其他腦部問題，醫師也會誤判。脊髓壓迫也會造成手腳發麻，下肢肌肉無力等症狀。醫院及診所，手腳發麻是很常見的症狀，通常被歸為末稍血管循環不良或周邊神經病變，若合併有單側肢體無力，更常被理所當然被認為是腦中風或其他腦部問題。

曾有一名從事勞力工作的年輕人，手腳發麻，最後演變成急性單側肢體無力而被診斷為輕微腦中風病人來求診，經檢查才發現椎間盤軟骨滑脫，造成脊椎狹窄，壓迫脊髓引起，甚至嚴重到局部脊髓缺氧。
還有一名中年糖尿病男性病患，手腳發麻被認為是周邊神經病變，病症快速惡化到即使穿上鞋子也全無知覺。最後檢查證實是頸椎椎間盤脫，並壓迫脊髓所致。脊髓是傳遞神經訊息的重要幹道，被保護在脊椎管腔內，脊髓受損，尤其是頸部脊髓，都會造成下肢無力甚至四肢癱瘓，大小便功能受損。脊髓壓迫原因有椎間盤軟骨滑脫、外傷及骨刺等。椎間盤滑脫是常見原因，特別是勞動者需長期承受重力者身上，年長者因軟骨脫水退化也易發生，早期治療神經功能恢復效果不差。